来美之前，我在中国是一名骨科主治医生，我要单独负责患者术前、术中和术后所有疾病的危险系数评估，要保证手术过程的无误差，同时还要负责患者术后康复和功能锻炼。记得当时我的老主任说过，如果骨科医生只知道开刀而不知道患者的术前和术后的病情管理，那么我们和木匠有什么区别呢?
我于年来美国，在当时号称连续5年世医院骨科进修时发现，这里的患者在每次手术时要面对至少3个专科医生：内科医生、骨科医生和康复科医生。骨科医生只负责手术部分;内科医生负责围手术期的处理，包括术前心血管危险系数的评估，术后除骨科以外所有疾病的临床处理(medicalmanagement)直到患者出院;术后当天就有康复科医生到患者床前对其进行康复指导。
原先我以为只有骨科是这样的，普外科也许会给我多一些机会去真正了解患者，因此我在申请住院医师培训时特地选择了普外科。但我在南加医院当外科住院医生时才发现，原来普外科系统和骨科系统一样，即患者在围手术期间也是由内科医生负责，康复科负责术后几乎所有的康复，当然一些小手术除外。
我为什么选择了当家庭医生
上面讲过我在国内是一名骨科主治医师，中国五年的医学院教育和十年的医疗工作经历印在了我的骨子里，我也认同我的老主任的观念，就是医生应该是一名多面手而不能是只知道如何开刀。医院进修骨科和之后一年普外科住院医师的经历，我了解到在手术后我无法得知我的患者出院后的健康状况。我更想当一名医生全盘地了解我的患者所有情况，而不仅仅只是做个手术。于是，我便开始咨询教授们，美国的医学什么专业可以让我知道患者的所有病情并做到跟踪治疗随访，我得到的答案是：家庭医学科和妇产科。由于我对妇产科没有任何经验，所以在详细了解家庭医学科后，我选择要当一名家庭医生，进入家庭医学专科的住院医师培训。因为我已经有过一年的外科培训，我的专科培训主任(programdirector)同意我在家庭专科培训期间免去外科专业的培训，所以我比同年一起进入培训的医生早几个月毕业。
美国的家庭医生
美国的家庭医生与其他专科在专业上的不同之处是，家庭医生要求看病时强调医疗的整体性、连续性和预防性，强调人文医学，注重医患关系的培养，提倡综合治疗和看护每个家庭中任何一个成员可能出现的医疗状况。不同于其他主诊医生团体(内科、儿科、妇产科、精神科等)，家庭医生的患者没有年龄限制，例如我的患者中年龄最小的1个月不到，年龄最大的岁。
根据美国医疗保健研究与质量局(AHRQ)报告显示截至年全美执照医生共人，其中不到三分之一的医生从事主诊医生的工作。不同于其他主诊医生团体(内科、儿科、妇产科、精神科等)，家庭医生是美国医疗领域中唯一一个专业专门培训医生成为患者的主诊医生的，因此家庭医生的亚专业不多。美国家庭医生的亚专业有青少年医学专业、老年医学专业、姑息缓和医学与临终关怀医学专业、疼痛医学专业、睡眠医学专业和运动医学专业。
家庭医生可以选择独立在门诊部、医院的住院部工作，也有家庭医生选择三个科室都做，比如说我自己。但是绝大部分的家庭医生比较喜欢选择单一的门诊工作。
根据AHRQ报告显示，年美国有直接诊治患者的家庭医生个。据美国家庭医师协会(AAFP)统计，现今注册成AAFP会员的医生和学生人数是人。AAFP显示，美国每年所有的门诊量中，约每四个患者中有一个患者是到家庭医生诊所看的，在年美国家庭医生的门诊量是2.14亿人次。年《美国家庭医生》(Americanfamilyphysician)杂志第8期一篇报道指出，家庭医生看到的病种和病例比其他专科医生要多很多。文中提到腰疼这一常见的症状在美国家庭医生治疗的病例比任何专科的医生都要多很多，而一个家庭医生所看的腰疼的病例与一个骨科医生和一个神经外科医生看的病例的总和差不多。
家庭医生与各专科医生的关系是紧密合作的。在慢性病治疗上，家庭医生协调各专科医生管理患者。在当今美国医疗系统的以患者为中心的医疗家庭(patient-centeredmedicalhome)当中，家庭医生是这个中心的掌舵人。家庭医生负责患者的诊断治疗、分流转诊和会诊，撰写综合转会诊报告，同患者探讨诊疗计划，定期随访，并在没有疾病时负责按不同年龄需要进行预防教育和健康普查等工作。家庭医生与患者的关系是建立在相互信任的基础上，只有这种相互信任的关系，才可以让疾病的治疗计划得以连续性的进行。
美国人喜欢刨根问底，以前当美国人问我从事什么职业时，我就只简单地告诉他们我是医生。可是每次他们总是要多问一句，“你是什么专业的医生?”当我回答是家庭医生的时候，他们总是竖起大拇指说，“谢谢，我们需要你这样的医生!”所以现在每当有人问我是从事什么工作时，我都会很自然地说我是家庭医生。
在美国人心目中，家庭医生是他们的医学顾问和健康的守护神。我感到最自豪的就是当你问任何一个美国人你的医生是谁的时候，他们的第一反应就是说出他们家庭医生的名字。
我现在美国路易斯安那州的新奥尔良地区独自运营着一家家庭医生诊所，管理着近例患者的健康档案。我为自己是一名美国家庭医生而自豪。
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