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美国威斯康星大学麦迪逊分校和俄亥俄州立大学医学院的研究人员们相信，他们已经找到了一种比在血管成形手术或旁路手术之后使用支架维持血管畅通更好的策略。
当患者的动脉堵塞时，首选方法是通过一个气囊撑开血管（血管成形术），然后向血管中置入一个称为支架的管子，从而维持血管通畅。现在的支架甚至可以释放药物，防止未来的血管堵塞。
但是这种药物洗脱支架存在缺点。药物可以阻止导致血管变窄的平滑肌细胞的过度生长，这一过程被称为新内膜增生，但是药物也会毒害形成血管内壁的内皮细胞，并且，支架的存在会增加血栓的风险，因为它对身体来说是个外来物。
Shaoqin"Sarah"Gong是威斯康星大学麦迪逊分校生物医学工程教授以及威斯康辛州发现研究所的研究员，她的合作伙伴是俄亥俄州立大学的K.CraigKnt和Lian-WangGuo，他们从美国国立卫生研究院获得了万美元的资助，用于开发一种新型无需支架的方法，该方法使用纳米粒子来输送药物。
Shaoqin“Sarah”Gong
这项为期四年的资金基于一些有前途的初步研究。其中，俄亥俄州立大学的研究人员确定了潜在的药物靶点，而纳米医学专家Gong设计了一种新的给药方法，通过设计仿生纳米团簇将药物运送到适当的位置。该研究团队在一篇论文中详细描述了初步研究的工作，将在《Biomatrials》杂志的年9月刊上发表。
通过抑制靶向通路，研究人员们相信他们能够抑制平滑肌细胞的生长，同时保护内皮细胞，使内皮细胞在手术之后仍然可以生长。
为了安全地输送药物，他们使用了Gong设计的装载药物的纳米团簇，这些纳米团簇涂有生物膜，比如血小板。
Gong说，在医生通过静脉注射纳米颗粒后，这些颗粒的生物膜将会起到向导的作用，把它们带到目标位置。
在解释这种仿生机制的优势时，Gong说：“我们可以将药物更精确地输送到受损的血管位置。”
这个跨学科的研究团队相信，一旦这种新方法开发完成，将有成千上万患有不同心血管疾病的患者受益。
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